Jérusalem, an 15. Judah Ben-Hur, jeune héritier d’une des plus grandes familles de l’aristocratie juive, est accusé par le procurateur de Judée, Valerius Gratus. Cette accusation découle d’un accident. Il n’y a pas eu d’enquête avant la condamnation, et pas de témoin pouvant corroborer les faits. La mère et la sœur de Judah Ben-Hur sont jetées en prison, ses biens sont confisqués et il est envoyé aux galères sur les ordres de Messala, son ami d’enfance romain, commandant de la garnison de Judée. Là, il rencontre un Romain nommé Arrius à qui il sauve la vie pendant une bataille navale. Arrius l’adopte et fait de lui son héritier. Devenu immensément riche, il peut profiter de cette fortune pour mener à bien son sombre dessein : la vengeance.

ODEGE 1960