Oran 1927. Restée veuve trois mois avant la naissance de son fils, une jeune femme élève celui-ci difficilement. Un soir, elle lui annonce son intention de se remarier. Comme il s’insurge, elle renonce, du moins en apparence, à ce projet. Pour le jeune garçon commence alors une longue crise qui éclatera l’été suivant, à la saison des baignades et des dangereuses plongées vers une épave. Il lui faudra, en effet, toute une année de doutes, d’épreuves, et la rencontre décisive de Véronique, pour qu’il sorte de l’enfance et prenne enfin le chemin de la vie.
Ce roman n’est pas seulement celui d’une initiation et du passage déchirant à l’âge d’homme. D’un bout à l’autre, le récit se déroule en Algérie et révèle la plupart des maux qui feront mourir la société coloniale. Surtout, voici le premier ouvrage d’Emmanuel Roblès, où l’auteur de tant de romans fraternels, de guerre, d’amour, de mer, livre la clef de sa vie: une enfance rude, illuminée par l’espoir. En ce sens, le jeune narrateur est un cousin solaire de Dickens (De Grandes Espérances). Cette Saison violente, malgré sa pudeur, est un livre ineffaçable.